夜も更けて、街の人通りがまばらになってきた頃。八戸の横丁にあるAZの扉を開けると、煙のゆらぎと、静かに流れる音楽の気配が出迎えてくれる。八戸初のシーシャバーとして、毎晩20時から翌朝5時まで営業しているAZは、深夜の時間帯になると、昼間とは少し違う空気になる。人の流れがゆるやかになり、スタッフも少しだけゆったりとした時間になる。そんな深夜のAZで、スタッフにおすすめのフレーバーとドリンクを聞いてみた。何を頼めばいいのか迷ったときの、頼りになるヒントが集まった。
スタッフがまず挙げてくれたのが、甘い香りのフレーバーと温かいドリンクの組み合わせだ。深夜の冷えた体には、温かい飲み物がよく合う。甘くてやさしい香りの煙をゆっくりと吸いながら、温かいドリンクで手を温める。外の冷たい空気から店内に入ってきたばかりの体が、少しずつほぐれていく。スタッフいわく、深夜に甘い香りを選ぶ人は、気持ちをゆるめたい人が多いという。一日の終わりに、甘い香りと温かい飲み物で、自分をねぎらうような時間。そんな過ごし方が、深夜のAZではよく見られるそうだ。
一方、すっきりとした香りのフレーバーには、冷たいドリンクがおすすめだという。深夜でも、頭をすっきりさせたい夜がある。考えごとを整理したいとき、眠る前に気分を切り替えたいとき。そんな夜には、爽やかで軽やかな香りを選んで、冷たいドリンクと合わせるのがスタッフ流だ。冷たい飲み物が、煙のあとの口の中をさっぱりとさせてくれる。甘い香りとは対照的に、すっきり系の組み合わせは「目を覚ます」というより「頭を整える」感覚に近い。深夜のAZでは、そんなふうに香りとドリンクの温度を使い分ける楽しみ方がある。
フレーバーもドリンクも、種類が多くて迷ってしまう。そんなときは、スタッフに「おまかせ」と伝えるのがいちばんだと、スタッフ自身が教えてくれた。今日の気分を一言伝えるだけでいい。「甘いものがいい」「すっきりしたい」「眠る前にほっとしたい」。それだけで、スタッフはその日の気分に合った組み合わせを考えてくれる。深夜の時間帯は、スタッフもお客さんとゆっくり話せる時間だ。だからこそ、迷いをそのまま相談してみるのが、深夜のAZの楽しみ方の一つだ。初めての人でも、気負わずに声をかけてみてほしい。
スタッフが教えてくれた、もう一つの楽しみ方がある。同じフレーバーでも、合わせるドリンクを変えると、香りの印象が変わるということだ。温かいドリンクと合わせれば、香りがふわりと広がってやわらかく感じられる。冷たいドリンクと合わせれば、香りが引き締まってすっきりと感じられる。シーシャを楽しむ途中でドリンクを変えてみるのも、深夜のAZならではの遊び方だ。煙を吸う合間に、ドリンクを一口。香りと味の組み合わせが、少しずつ変わっていく。その変化を楽しむのも、深夜のゆったりした時間だからこそできることだ。
深夜のAZで、スタッフ自身が「ほっとする」と話してくれたのが、温かいお茶系のドリンクだ。甘い香りの煙と合わせても、すっきりした香りの煙と合わせても、どちらにも寄り添ってくれる。深夜の時間帯は、体が冷えていることも多い。そんなとき、温かい飲み物は手のひらから体を温めてくれる。スタッフいわく、深夜のお客さんの中には、ドリンクだけを目当てに来る人もいるわけではないが、ドリンクが「今夜の一台」を決めるきっかけになることは多いという。香りとドリンク、どちらを先に決めてもいい。まずはドリンクから決めて、それに合う香りを相談するのも、深夜のAZならではの楽しみ方だ。
深夜のAZでスタッフが大切にしているのは、お客さん一人ひとりのペースだという。夜更けに来る人は、仕事帰りの人、飲みの帰りの人、眠る前にひと息つきたい人。それぞれに、その夜の過ごし方がある。スタッフのおすすめは、あくまでも「きっかけ」だ。おすすめを聞いたうえで、自分の気分に合うものを選ぶ。深夜の時間帯は、誰かに急かされることもない。煙をゆっくり吸い、ドリンクをゆっくり飲みながら、自分の時間を過ごす。そんな深夜のAZの空気感が、スタッフのおすすめの背景にある。
深夜のAZ、スタッフおすすめのフレーバーとドリンクを紹介してきた。甘い香りには温かいドリンクを。すっきりした香りには冷たいドリンクを。迷ったときは「おまかせ」で気分を伝える。ドリンクを変えれば、香りの印象も変わる。どれも、特別な知識はいらない。自分の気分を大切にして、スタッフと相談しながら選ぶ。それが、深夜のAZの楽しみ方だ。八戸初のシーシャバーとして、AZは毎晩、夜更けの時間を静かに灯し続けている。今夜、深夜のAZに立ち寄ったときは、ぜひスタッフに声をかけてみてほしい。あなたの一夜に合った、香りとドリンクの組み合わせが、きっと見つかるはずだ。
AZ
住所：青森県八戸市長横町15-5平井ビル２F
