はじめての場所に足を運ぶとき、少しだけ勇気がいるものです。それがシーシャバーとなれば、なおさらかもしれません。「どんな雰囲気なんだろう」「何もわからなくても大丈夫かな」「ひとりで入っても浮かないかな」。扉の前で、そんな小さな不安が胸のなかをよぎる人も多いのではないでしょうか。

長横町エリアにあるAZは、八戸初のシーシャバーです。この記事では、はじめてAZを訪れる方に向けて、来店前に抱きがちな不安と、それが少しずつほどけていく時間の流れをつづってみたいと思います。読み終えたころに「ちょっと行ってみようかな」と思っていただけたら、うれしいです。

扉の前で感じる、小さなためらい

はじめてのお店に入るとき、いちばん緊張するのは扉を開ける瞬間かもしれません。中の様子が見えないぶん、想像ばかりがふくらんでしまいます。常連さんばかりだったらどうしよう、場違いだったらどうしよう。そんな気持ちになるのは、ごく自然なことです。

けれど、シーシャバーは特別な知識や経験がないと楽しめない場所ではありません。誰にでも「はじめての一回」があり、そこから少しずつ慣れていくものです。扉の前で立ち止まってしまったら、「みんな最初はこうだった」と思い出してみてください。それだけで、ほんの少し肩の力が抜けるかもしれません。

落ち着いた空気に、ほっとする

扉を開けると、まず感じるのは店内の落ち着いた雰囲気です。にぎやかな居酒屋とは違い、音楽がゆるやかに流れる空間には、どこかゆったりとした時間が漂っています。

想像していたよりも静かで、穏やかな空気。それに触れた瞬間、扉の前で感じていた緊張が、すっとやわらいでいくのを感じる方も多いはずです。ここでは、誰かに急かされることも、無理に盛り上がる必要もありません。自分のペースで過ごしていい場所なのだと、肌で感じられるのではないでしょうか。

カウンター席という、ちょうどいい居場所

AZにはカウンター席があります。はじめての来店や、ひとりでの来店のときには、このカウンター席が心強い居場所になってくれるかもしれません。

カウンター席に座ると、自然と前を向いて過ごすことになります。誰かと向かい合う必要がないぶん、緊張しすぎずに、自分の時間に集中しやすいのが魅力です。ひとりで静かに過ごしたいときも、少しだけ話をしてみたいときも、ちょうどよい距離感で過ごせるのがカウンター席のよさです。

周りの様子をほどよく感じながら、自分だけの時間を過ごす。そんなバランスのとれた居心地のよさが、はじめての不安を少しずつ和らげてくれます。

「わからない」は、そのまま伝えていい

はじめてのシーシャで迷いやすいのが、フレーバー選びです。たくさんの種類があり、どれを選べばいいのか見当がつかないかもしれません。

そんなときは、「はじめてです」とひと言伝えてみてください。わからないことを、わからないまま伝えていいのです。甘いものが好き、すっきりした味が好きなど、自分の好みをざっくりと伝えるだけで、選ぶ手がかりになります。

知らないことを恥ずかしがる必要はありません。むしろ、素直に伝えることが、心地よい時間への近道になります。

最初のひと吸いと、ゆっくり流れる時間

シーシャ（SHISHA）は、フーカー（HOOKAH）と呼ばれる器具を使い、香りのついたフレーバーを温めて、その煙をゆっくりと楽しむものです。最初のひと吸いは、少し緊張するかもしれません。

吸い始めの数分は、煙も香りも控えめに感じられることがあります。けれど、強く吸い込まず、ゆっくりとやさしく吸い続けているうちに、少しずつ香りが立ちのぼってきます。吐き出した煙がゆらゆらと漂い、やがて空気に溶けていく。その様子を眺めているうちに、気づけば心まで落ち着いているはずです。

シーシャの時間は、急ぐものではありません。吸って、吐いて、少し休む。そのゆるやかなリズムに身を任せるうちに、はじめての不安はいつの間にか遠くへ消えていきます。

なお、シーシャはたばこ製品であり、日本では飲酒・喫煙ともに20歳からと定められています。20歳未満の方は楽しむことができません。また、空腹を避け、こまめに水分をとりながら、無理のないペースで楽しんでください。

夜の時間を、気にせずに

AZは毎夜20時から翌朝5時まで、年中無休で営業しています。仕事帰りに立ち寄っても、食事のあとにふらりと訪れても、時間を気にせずゆっくり過ごせるのは心強いところです。

はじめての来店では、時間に追われずに過ごせることが、何よりの安心につながります。閉店時間を気にすることなく、自分のペースで、はじめてのシーシャとじっくり向き合ってみてください。

不安がほどけたあとに

はじめての来店を終えて外に出るころには、扉の前で感じていた不安が、まるで嘘のように感じられるかもしれません。「思っていたより、ずっと居心地がよかった」。そんなふうに感じていただけたら、うれしく思います。

一度訪れてしまえば、二回目はもっと気軽に足を運べるはずです。今度は違うフレーバーを試してみようか、今度は誰かを誘ってみようか。そんな楽しみが、少しずつ広がっていきます。

はじめての一歩は、少しだけ勇気がいるもの。でも、その一歩を踏み出した先には、ゆったりとした心地よい夜が待っています。八戸の夜に、AZでのはじめての時間を過ごしてみませんか。